L'année se termine, certains mystères de notre planète ont été révélés.

Nous tenons à remercier chaleureusement Naïs et Vincent Fabre pour leurs magnifiques photos et leurs explications.

L'année 2008 sera "l'Année Internationale de la Terre". Des projets sont lancés autour de 10 thèmes scientifiques afin de sensibiliser le public à la géologie. Vous trouverez plus d'informations sur le site : http://e.geologie.free.fr/iype/index.html

Bonnes vacances et à bientôt sur d'autres projets !

Les éruptions volcaniques correspondent à une activité intense de notre planète.

Les éruptions peuvent parfois être produites par un séisme ou bien par un raz de marée .

Si les volcans se trouvent vers des habitations, l'éruption peut les détruire (comme Pompei ville détruite par le Vésuve) et faire de nombreuses victimes.

Pour éviter ces catastrophes,  il suffit d'utiliser des techniques  mises au point par des scientifiques:

• - un sismographe : Il détecte les secousses du sol. Quand le magma remonte le long des cheminées volcaniques, il fait vibrer le sol.
• - un inclinomètre : Il  mesure les pentes du volcan. En effet, le volcan peut se déformer et "gonfler" sous la pression des gaz.
• - des satellites : Ils mesurent les variations de température du sol.
• - des mesures chimiques des gaz rejetés par les volcans. Quand ils se modifient, l'éruption n'est pas loin.

On établit des cartes représentant les zones touchées par les éruptions anciennes. En cas de signes d'éruption, les habitants des zones concernées sont prévenus et ils peuvent s'eloigner à temps !

En direct du tour du monde :

Le Mordor (Nouvelle-Zélande)

Vincent et Naïs nous écrivent :

"Le Parc National Tongariro offre en tout cas des paysages volcaniques impressionnants avec ses lacs de cratère, ses sols lunaires et ses fumerolles."

"En Nouvelle-Zelande, les volcans sont sous surveillance et les éruptions ne sont pas rares. Du cote du Parc National Tongariro, les randonneurs doivent lire tous les conseils de prudence dispensés par les autorités avant de gravir les pentes et d'accéder au cratère d'où s'échappent des fumées. La dernière éruption ne remonte qu'à quelques années (1996). Nous avons fait la traversée de ce parc mais le temps n'était pas avec nous ce jour là et les pentes lunaires se sont couvertes de brouillard. Nous avons juste pu entrevoir entre deux nuages l'immense cratere rouge et les fumeroles qui s'en échappent. Le lendemain (manque de chance), nous pourrons voir la silhouette du volcan... Et devant ce volcan, un immense lac (le lac Taupo), un lac de cratère, qui serait a l'origine d'une des éruptions les plus importantes de l'histoire humaine : on daterait cette éruption de 186 av. JC et on en retrouverait trace dans les textes chinois et latins (la terre se serait couverte de nuages rouges et noirs). Si vous insistez, je vous donnerai les références des auteurs latins."

 Le cratère rouge

 Le lac de cratère

Un séisme appelé aussi tremblement de terre est une série de secousses du sol.

Des méthodes scientifiques pour détecter et enregistrer les séismes :

Les scientifiques peuvent enregistrer la moindre vibration du sol grâce à un appareil appelé sismographe. On peut ainsi déterminer des zones à risque sismique en France et dans le monde (voir la répartition mondiale des séismes).

Des bâtiments qui résistent aux secousses du sol :

Pour parer aux colères de la Terre, les scientifiques ont mis au point différentes structures pour éviter l'écroulement des bâtiments et ainsi épargner des vies.

Le cerclage : au moment de la construction d'un immeuble, une structure rigide encercle chaque étage et empêche ainsi l'immeuble de s'effrondrer.

Les joints : des plaques de caoutchouc intercalées entre deux bâtiments empêchent ceux-ci de s'entrechoquer.

Les amortisseurs hydrauliques : Sous le bâtiment, lors de construction, des amortisseurs sont placés. Pendant le séisme, le liquide va amortir les secousses sismiques et l'immeuble va donc rester en place.

Les amortisseurs secs : comme dans le cas des amortisseurs hydrauliques, des blocs de caoutchouc sont disposés sous le bâtiment.

Le caoutchouc et les fluides sont des matériaux souples souvent utilisés dans ces constructions car ils ont la capacité de se déformer et d'amortir les secousses, puis de reprendre leur forme initiale. Les bâtiments se déforment lors de la secousse mais ne s'écroulent pas. On dit que les bâtiments sont construits selon des règles parasismiques.

Des réflexes qui sauvent des vies :

Dans les zones à risque sismique, la population peut se procurer à la mairie, un prospectus qui informe sur la conduite à tenir en cas de séisme. Par exemple, il faut couper le gaz, l'eau et l'électricité pour éviter les incendies. Il faut se protéger sous un meuble solide (table, ...), ne pas téléphoner pour ne pas saturer les lignes téléphoniques et permettre ainsi aux secours de s'organiser et d'agir rapidement.

Des exercices peuvent permettre aux gens d'avoir de bons réflexes.

Malheureusement, il y a toujours autant de victimes dans certains pays touchés par les séismes car les méthodes de prévention coûtent chers et certains gouvernement ne peuvent pas s'offrir cette sécurité.

En direct du tour du monde :   Vincent et Naïs nous écrivent ...

Au Pérou :

En 2001, la ville d'Arequipa au Pérou a subi deux séismes. L'église a été complètement détruite puis reconstruite.

 L'église après le séisme.

 L'église actuellement (photo envoyée par Naïs et Vincent de passage à Arequipa).

" Dans les immeubles, des affiches signalent les zones sécurisées où se rendre en cas de séismes."

En nouvelle-Zélande :

" En Nouvelle-Zélande, les bâtiments sont pour la plupart aux normes antisismiques et le pays a développé une culture du risque qui lui permet d'encaisser le mieux possible les nombreuses secousses enregistrées chaque année.

[Le Chili et la Nouvelle-Zélande] : " Ces deux pays partagent une situation géographique similaire. Ils sont à la jonction de deux plaques tectoniques. "